História e Desenvolvimento.
Durante a segunda metade da década de 1930, o cenário político e militar europeu foi profundamente transformado pelo processo de rearmamento conduzido pelo governo nacional-socialista da Alemanha. Diferentemente de iniciativas anteriores, esse ambicioso plano não se limitava à produção de novos armamentos, mas fundamentava-se na formulação de conceitos e doutrinas militares inovadoras, que seriam aplicadas de forma integrada no campo de batalha. Essa nova concepção estratégica buscava harmonizar os avanços tecnológicos em equipamentos terrestres especialmente nos carros de combate com o suporte tático e operacional da aviação, resultando no surgimento do conceito de “Guerra Relâmpago” (Blitzkrieg). Os carros de combate passaram a ocupar papel central nessa estratégia, concebidos não apenas como instrumentos de apoio à infantaria, mas como o eixo principal da ofensiva. O desenvolvimento desses veículos priorizava a combinação de blindagem eficiente, poder de fogo elevado, sistemas de controle de tiro precisos e alta mobilidade, elementos que conferiam superioridade tática em relação aos blindados disponíveis nas demais potências militares da época. Apesar das restrições impostas pelo Tratado de Versalhes, o regime nazista conduziu um vigoroso e clandestino programa de rearmamento. A partir de meados da década de 1930, as forças armadas alemãs (Wehrmacht) apresentavam notável avanço tecnológico e operacional, despertando crescente preocupação entre as potências ocidentais. Do outro lado do Atlântico, o serviço de inteligência do Exército dos Estados Unidos (U.S. Army) acompanhava atentamente essa evolução. Os relatórios produzidos nesse período apontavam que os novos carros de combate alemães já superavam em desempenho os modelos norte-americanos então em uso, como os M-1 e M-2. Diante desse cenário, em abril de 1939, foi instituído um programa nacional de desenvolvimento de novos carros de combate, com o objetivo de modernizar a força blindada norte-americana. O plano previa a criação de um veículo que combinasse mobilidade, proteção e poder de fogo compatíveis com as exigências dos combates modernos. A responsabilidade pelo projeto foi atribuída ao Departamento de Artilharia do Exército dos Estados Unidos (U.S. Army Ordnance Department), sediado em Fort Lee, Virgínia, que imediatamente iniciou os trabalhos conceituais baseados no chassi do M-2 Light Tank. Entre as diretrizes técnicas definidas para o novo modelo que resultaria no M-3 Light Tank — destacava-se a instalação do canhão M-22 de 37 mm, considerado adequado para confrontar os blindados leves da época, e a aplicação de um sistema de blindagem projetado para resistir ao impacto de projéteis antitanque do mesmo calibre. Contudo, desde as fases iniciais, pairavam dúvidas quanto à real capacidade de proteção do veículo e à efetividade de seu armamento diante dos modernos carros de combate alemães e japoneses, que já demonstravam clara superioridade no campo de batalha. Os temores expressos por uma significativa parcela dos oficiais foram confirmados em junho de 1940, com o início da campanha na França, onde os blindados alemães Panzer III e Panzer IV, obtiveram vitórias esmagadoras contra os melhores carros de combate franceses e britânicos disponíveis na época.
Tornou-se evidente que o canhão M-22 de 37 mm se mostrava completamente ineficaz, tornando necessário equipar os novos carros de combate com um canhão de calibre 75 mm. Entretanto, nem os antigos M-2, nem os novos M-3 poderiam ser adaptados para acomodar essa arma, uma vez que seu peso maior exigiria o desenvolvimento de uma nova torre giratória. Embora essa abordagem estivesse sendo considerada, buscou-se simultaneamente uma solução provisória, que envolveu uma modificação experimental de um M-2, resultando na criação de um obuseiro autopropulsado de 75 mm, com o canhão sendo projetado pelo Watervliet Arsenal. Os testes de campo desse protótipo levaram à conclusão de que o chassi do M-2 existente poderia ser utilizado em combinação com uma superestrutura redesenhada, mantendo ainda a arma de 37 mm instalada em uma torre giratória. O novo carro de combate M-3 apresentava, assim, um design incomum, já que a arma principal, o canhão M-2 de 75 mm, não estava instalado em uma torre giratória, mas sim fixada ao chassi. Essa configuração resultou da falta de experiência da indústria norte-americana na concepção de uma torre que pudesse abrigar uma arma desse calibre. Ressalta-se que a solução de empregar dois canhões foi inspirada em modelos europeus, como o Char B1 e o Churchill Mark I. No caso do francês, o veículo foi projetado como um canhão autopropulsado e o inglês incorporava uma arma montada no casco dianteiro, utilizada principalmente para disparar projéteis de fumaça. O M-3 diferia ligeiramente dos padrões europeus, apresentando um canhão principal de dupla finalidade, capaz de disparar um projétil perfurante a uma velocidade suficiente para penetrar efetivamente a armadura, além de lançar um projétil altamente explosivo que era considerável o suficiente para ser eficaz em combate. Apesar dessas preocupações, o M-3 poderia ser produzido em larga escala e com maior rapidez em comparação aos carros de combate convencionais, atendendo, assim, às demandas emergenciais não apenas dos Estados Unidos, mas também da Grã-Bretanha. No final de janeiro de 1942, os primeiros tanques M-3 Grant, fornecidos pelos Estados Unidos, chegaram ao Norte da África para reforçar as forças britânicas. As tripulações foram submetidas a um rigoroso programa de treinamento, com o objetivo de prepará-las para confrontos contra as forças do Eixo. O canhão principal M-2 de 75 mm, baseado em um modelo de artilharia de campanha francês, permitiu ao Exército Real Britânico (Royal Army) utilizar amplos estoques de munição remanescentes da Primeira Guerra Mundial. Dentre os projéteis disponíveis, destacava-se o perfurante de tiro sólido, capaz de penetrar aproximadamente 50 mm de blindagem a uma distância de 1.000 metros. Embora superior aos canhões de 2 libras equipados nos tanques britânicos da época, o desempenho do M-3 ainda não atendia plenamente aos padrões exigidos para operações de combate. O batismo de fogo ocorreu em 27 de maio de 1942, durante a Batalha de Gazala, no Norte da África. Sua introdução representou uma surpresa tática para as forças alemãs, que não estavam preparadas para enfrentar o canhão de 75 mm.
Nesta batalha os M-3s foram severamente impactados pelos canhões antiaéreos alemães Flak 18/36/37/41 de 88 mm, que exploraram vulnerabilidades críticas do tanque, incluindo seu perfil elevado, baixa relação peso-potência e armadura rebitada. Esta última apresentava a desvantagem de gerar ricochetes internos dos rebites sob impacto, causando ferimentos às tripulações. Embora concebidos como uma solução temporária para o Exército Real Britânico (Royal Army), enquanto aguardava a entrega dos tanques Crusader Mark III, atrasos na produção deste último tornaram o M-3 Grant o principal veículo blindado das forças aliadas no Oriente Médio. Contudo, suas limitações táticas e técnicas evidenciaram a necessidade urgente de substituição nas forças aliadas. O projeto que culminaria no desenvolvimento do Medium Tank M-4, futuramente consagrado pelo nome “Sherman”, teve início ainda antes da entrada em serviço do modelo M-3 Lee/Grant. A iniciativa foi conduzida pelo U.S. Army Ordnance Department, refletindo a necessidade premente de dotar as forças norte-americanas de um carro de combate médio moderno, confiável e de fácil produção em larga escala, capaz de aliar mobilidade, poder de fogo e simplicidade de manutenção — atributos considerados essenciais diante da iminência de um conflito global de proporções industriais. Naquele contexto, os Estados Unidos preparavam-se para uma guerra que exigiria o máximo de eficiência de sua base industrial. Assim, decidiu-se que o novo modelo deveria aproveitar parte da estrutura e da experiência adquirida com o M-3, mas incorporando melhorias fundamentais, entre elas a instalação de uma torre totalmente rotativa de 360 graus equipada com o canhão M-3 de 75 mm, o que representava um avanço considerável em relação ao armamento lateral fixo do modelo anterior. O protótipo do M-4 foi finalizado em outubro de 1941, nas instalações da Baldwin Locomotive Company, na Filadélfia — um dos tradicionais complexos industriais mobilizados para o esforço de guerra. O veículo apresentava peso bruto de aproximadamente 30 toneladas e utilizava o sistema de suspensão vertical por molas volutas (VVSS), já comprovado pela robustez e facilidade de manutenção. Seu sistema de propulsão era garantido por um motor radial aeronáutico Curtiss-Wright Continental R-975E, movido a gasolina, que desenvolvia 330 cavalos de potência, assegurando ao tanque um bom equilíbrio entre desempenho e confiabilidade. A meta inicial estabelecida pelo Departamento de Artilharia previa uma produção de cerca de 2.000 unidades mensais, demonstrando a magnitude do planejamento industrial que começava a se consolidar. Antes, porém, o protótipo passou por extensos programas de testes e avaliações de campo, durante os quais foram identificadas e corrigidas falhas de projeto e incorporadas melhorias ergonômicas e mecânicas. Esses ajustes deram origem à primeira versão de produção em série, o M-4, cuja fabricação iniciou-se em fevereiro de 1942. Para atender às especificações do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC), foi desenvolvido o modelo M-4A2, que substituiu o motor original a gasolina pelo motor diesel General Motors Twin 6-71. Essa alteração visava unificar o tipo de combustível utilizado pelas forças blindadas com o empregado pela frota naval, otimizando a logística. O M-4 Sherman teve seu batismo de fogo em 23 de outubro de 1942, durante a Segunda Batalha de El Alamein, travada no deserto do Norte da África. O confronto, conduzido pelo 8º Exército Britânico sob o comando do general Bernard Montgomery, marcou um ponto de inflexão na guerra do deserto e, ao mesmo tempo, revelou o potencial do novo carro de combate médio norte-americano. Operado por tripulações britânicas experientes, que já haviam adquirido ampla vivência em operações mecanizadas contra as forças do Afrika Korps de Erwin Rommel, o M-4 demonstrou superioridade técnica e operacional em relação ao seu antecessor, o M-3 Lee/Grant. Seu canhão de 75 mm, montado em torre totalmente giratória, proporcionava melhor capacidade ofensiva e flexibilidade tática, enquanto a confiabilidade mecânica e o bom desempenho em terrenos arenosos o tornaram um recurso valioso para as forças aliadas. Nas areias de El Alamein, o M-4 Sherman provou-se um elemento decisivo na retomada da iniciativa estratégica pelos Aliados no Norte da África. Contudo, quando o modelo foi empregado pela primeira vez em larga escala pelo Exército dos Estados Unidos, durante a Batalha de Kasserine, em fevereiro de 1943, os resultados foram menos animadores. Enfrentando forças alemãs veteranas e bem equipadas, as unidades da 1ª Divisão Blindada norte-americana sofreram pesadas perdas, reflexo direto da inexperiência das tripulações e da falta de coordenação tática entre as armas de infantaria, artilharia e blindados. A derrota em Kasserine representou, contudo, um aprendizado doloroso, que levaria à rápida reformulação das doutrinas de emprego das forças blindadas dos Estados Unidos. Posteriormente, a pedido do Exército dos Estados Unidos (US Army), foi criada a variante M-4A3, equipada com o motor a gasolina Ford GAA V-8 de 500 hp, proporcionando maior potência. A versão final de produção, o M-4A4, tornou-se disponível em julho de 1942. Embora visualmente semelhante ao M-4A1, o M-4A4 distinguia-se por seu chassi construído com chapas retas soldadas, em vez de uma peça única fundida. As primeiras unidades apresentavam uma blindagem frontal tripartida, unida por parafusos, característica herdada diretamente do tanque M-3 Lee. No teatro de operações europeu, o M-4 Sherman foi introduzido durante a Operação Husky, a invasão aliada da Sicília, em julho de 1943. Nesse estágio da guerra, os M-4A1 frequentemente operando ao lado dos tanques leves M-3 Stuart enfrentaram forte resistência por parte das tropas alemãs e italianas, que faziam uso extensivo de canhões antitanque e armas automáticas de 37 e 50 mm. Em 11 de julho de 1943, os M-4 prestaram apoio crucial à infantaria aliada em Piano Luco. Durante os combates na Itália, as forças aliadas sofreram a perda de centenas de veículos, mas a 3ª Brigada da 1ª Divisão Blindada alcançou êxito ao entrar em Roma. Durante a Operação Overlord o M-4 desempenhou um papel crucial, apesar de enfrentar desafios significativos contra os tanques alemães Tiger e Panther, que possuíam armamento e blindagem superiores. Contudo a quantidade e a confiabilidade dos Shermans permitiram que as forças aliadas mantivessem a superioridade numérica e logística. Ao longo da campanha europeia, os M-4 foram essenciais no confronto com os tanques Panzer, contribuindo para a progressão aliada até a derrota da Alemanha em 1945.
No teatro de operações do Pacífico, o M-4 Sherman foi a principal arma blindada do Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos (USMC), seu primeiro grande teste ocorreria durante a Campanha das Ilhas Gilbert e Marshall (1943–1944). Na Batalha de Tarawa, em novembro de 1943, tanques do tipo M-4A2 do 2º Batalhão de Tanques dos Fuzileiros Navais desembarcaram sob intenso fogo inimigo. Nos combates subsequentes, como nas Campanhas das Ilhas Marianas e Palau (1944) especialmente em Saipan, Tinian e Peleliu , os M-4 Sherman consolidaram seu papel como instrumento fundamental no apoio às forças de infantaria. Durante a Campanha das Filipinas (1944–1945) e a Batalha de Okinawa (1945), os Shermans atuaram em conjunto com engenheiros de combate e unidades lança-chamas, desempenhando papel essencial na destruição de posições entrincheiradas e túneis subterrâneos. A experiência de combate levou ao desenvolvimento de variantes adaptadas, como o M-4A3R3 "Zippo", equipado com lança-chamas, amplamente utilizado pelos Fuzileiros Navais em Okinawa e Iwo Jima. A produção do M-4 Sherman foi realizada em diversas fábricas nos Estados Unidos, incluindo Baldwin Locomotive Works, Pressed Steel Car Company, American Locomotive Co., Pullman-Standard Car Company e Detroit Tank Arsenal. Entre 1942 e julho de 1945, foram fabricadas 49.234 unidades, excluindo protótipos. A grande maioria foi destinada às forças armadas norte-americanas, com uma parcela significativa fornecida a aliados por meio do programa Lend-Lease Act. Após o termino do conflito milhares de M-4 foram abandonados na Europa pois seu processo de retorno aos Estados Unidos se mostraria economicamente inviável. Muitos foram aproveitados por governos locais em suas forças armadas ou vendidos como sucata. Quando, em junho de 1950, as tropas da Coreia do Norte invadiram o território sul-coreano, equipadas majoritariamente com tanques soviéticos T-34/85, os norte-americanos se viram diante de um conflito repentino. Nos primeiros meses da guerra, o contingente norte-americano destacado para a península coreana dispunha apenas de tanques leves M24 Chaffee, claramente inferiores aos T-34/85 em poder de fogo e blindagem. Essa disparidade evidenciou a urgência de reforçar as unidades com blindados mais robustos, elencando-se o Sherman. As versões mais empregadas foram os M-4A3E8, conhecidos como “Easy Eight”, com se batismo de fogo ocorrendo ainda em julho de 1950, quando unidades blindadas norte-americanas enfrentaram forças do Exército Popular da Coreia (KPA) nos arredores de Osan e Taejon. Com a consolidação das linhas de defesa e a chegada de reforços, o Sherman passou a desempenhar funções cruciais no apoio direto à infantaria, defesa de posições avançadas e operações ofensivas de ruptura, em conjunto com o mais moderno M-26 Pershing e, posteriormente, com o M-46. Posteriormente grande parte da frota residual seria cedida nos termos do Programa de Assistência Militar (MAP) a pelo menos 47 nações amigas dos Estados Unidos. Entre os conflitos em que o M-4 teve participação destacada, merecem menção especial as Guerras Árabe-Israelenses. Modelos como o M-50 “Super Sherman” e o M-51 “Isherman”, equipados com canhões franceses de 75 mm e 105 mm, participaram ativamente nas campanhas de 1956 (Crise de Suez), 1967 (Guerra dos Seis Dias) e 1973 (Guerra do Yom Kippur). O M-4 também figurou nos campos de batalha do subcontinente indiano, durante a Guerra Indo-Paquistanesa de 1965. O último registro oficial de Shermans em uso militar efetivo remonta ao início do século XXI, com unidades isoladas ainda ativas no Chile e em países do Oriente Médio e do Caribe, encerrando, assim, a trajetória operacional de um dos tanques mais emblemáticos e longevos da história militar moderna.
Emprego no Exército Brasileiro.
No início da Segunda Guerra Mundial (1939–1945), o governo dos Estados Unidos passou a observar com crescente apreensão a possibilidade de uma incursão das potências do Eixo — Alemanha, Itália e Japão — no continente americano. A rápida expansão militar alemã na Europa, culminando com a capitulação da França em junho de 1940, agravou essas preocupações, sobretudo pela hipótese de que forças nazistas pudessem utilizar territórios coloniais franceses, como Dacar, na África Ocidental, e as Ilhas Canárias, no Atlântico, como bases avançadas para operações militares. Nesse cenário de incerteza geopolítica, o Brasil emergiu como peça fundamental na estratégia hemisférica de defesa dos Aliados, tanto por sua posição geográfica privilegiada no Atlântico Sul — o ponto mais próximo entre as Américas e o continente africano — quanto por seu papel como fornecedor de matérias-primas indispensáveis ao esforço de guerra. A vulnerabilidade do litoral brasileiro, especialmente da região Nordeste, despertou a atenção dos planejadores norte-americanos, que viam o país como o elo mais frágil da defesa continental. A proximidade com a costa africana, aliada às ambições expansionistas alemãs naquele território, tornava o Brasil o ponto mais provável para uma tentativa de desembarque inimigo em caso de ofensiva do Eixo no hemisfério ocidental. Paralelamente, a expansão japonesa no Sudeste Asiático e no Pacífico Sul ampliava o valor estratégico do Brasil. Com a queda da Malásia sob domínio nipônico, o país consolidou-se como o principal fornecedor mundial de látex natural — matéria-prima essencial para a produção de borracha, componente vital da indústria bélica aliada. A crescente dependência norte-americana desses insumos fortaleceu os laços comerciais e políticos entre Brasília e Washington. Do ponto de vista geoestratégico, o Nordeste brasileiro assumiu papel central na logística intercontinental. As cidades de Natal, Recife e Fortaleza ofereciam condições ideais para o estabelecimento de bases aéreas e navais, permitindo o trânsito de tropas, aeronaves e suprimentos entre a América e os teatros de operações no Norte da África e na Europa. A chamada “rota do Atlântico Sul” tornou-se vital para o transporte de material bélico, configurando o território brasileiro como uma verdadeira ponte entre os continentes. A intensificação das ameaças globais e o avanço das potências do Eixo aproximaram politicamente o Brasil dos Estados Unidos. Essa cooperação resultou em acordos bilaterais de defesa e em expressivos investimentos militares, voltados à modernização das Forças Armadas Brasileiras. O ponto culminante dessa parceria foi a adesão do Brasil ao Lend-Lease Act (Lei de Empréstimos e Arrendamentos), promulgado pelo governo Roosevelt, que permitiu o fornecimento de armamentos, veículos e aeronaves aos países aliados. Naquele momento, o Exército Brasileiro enfrentava sérias limitações materiais e doutrinárias, operando com equipamentos obsoletos e insuficientes. Por meio do Lend-Lease, o Brasil recebeu uma linha de crédito inicial de US$ 100 milhões, destinada à aquisição de material militar moderno — incluindo carros de combate, viaturas motorizadas, aeronaves e armamentos leves.
Esses recursos foram fundamentais não apenas para a modernização das forças terrestres e aéreas brasileiras, mas também para garantir a defesa do Atlântico Sul, onde submarinos alemães promoviam intensa campanha contra embarcações mercantes. Nesse contexto de reestruturação militar e alinhamento estratégico com os Estados Unidos, o Exército Brasileiro passou a receber um número expressivo de veículos de origem norte-americana, em especial carros de combate destinados à modernização de sua força terrestre. Até então, o parque de blindados nacional era limitado a poucos exemplares dos antigos Fiat-Ansaldo CV3-35 Modelo II, de procedência italiana, já tecnicamente ultrapassados frente às exigências da guerra moderna. No âmbito do Programa de Assistência Militar (Lend-Lease Act), o Brasil foi inicialmente contemplado com veículos considerados de padrão intermediário, uma vez que os tanques médios M-4 Sherman — então empregados em larga escala pelos Aliados na Europa e no Pacífico — eram prioritariamente destinados às frentes de combate. Assim, as primeiras remessas enviadas ao país consistiram em carros de combate leves M-3 Stuart e médios M-3 Lee, ambos já retirados de serviço ativo, porém em excelente estado de conservação, tendo sido utilizados apenas em unidades de instrução e cavalaria blindada nos Estados Unidos. Com a chegada desse material, o Exército Brasileiro iniciou a criação de suas primeiras unidades motomecanizadas, inspiradas na doutrina operacional do Exército dos Estados Unidos (U.S. Army). Essas formações combinavam blindados de combate com veículos rápidos de reconhecimento, o que representava um salto qualitativo na capacidade de mobilidade e resposta das forças terrestres nacionais. Ao final do processo, o país dispunha de cerca de 300 carros de combate leves e médios, consolidando-se, naquele momento, como a principal potência militar terrestre da América Latina. Com o término das hostilidades na Europa, em maio de 1945, o governo dos Estados Unidos passou a atender as demandas remanescentes de seus aliados. Nesse contexto, o Brasil recebeu, em 27 de julho de 1945, o primeiro lote de carros de combate médios M-4 Sherman, desembarcado no porto do Rio de Janeiro (RJ). O carregamento era composto por 16 unidades, distribuídas entre as versões M-4 Mid Production e M-4 Composite Hull, que receberam as matrículas EB-11-347, 348, 350, 351, 352, 353, 393, 394, 396, 400, 403, 404, 405, 408, 409 e 412. Essas viaturas foram imediatamente destinadas ao 1º Batalhão de Carros de Combate (1º BCC), sediado no antigo Derby Club, na cidade do Rio de Janeiro. Poucos dias depois, em 10 de agosto de 1945, chegou ao país um segundo lote, composto por 17 carros de combate de diferentes variantes, que receberam as matrículas EB-11-360, 414 a 429. Finalmente, em 23 de agosto do mesmo ano, desembarcou o terceiro e último lote, contendo 20 unidades adicionais, matriculadas sob os números EB-11-341, 342, 344 a 349, 354 a 356, 395, 397 a 399, 401, 402, 406, 407, 411 e 413.
No total, o Exército Brasileiro recebeu 53 carros de combate M-4 Sherman, em distintas versões, que foram reunidos sob a administração do 1º BCC. Em termos organizacionais, o batalhão foi estruturado com: 1 Companhia de Comando, equipada com 02 M-4 Sherman; 3 Companhias de Carros de Combate Médio, cada uma dotada de 17 M-4 Sherman; 01 Companhia de Carros de Combate Leve, equipada com 17 M-3A1 Stuart; 1 Companhia de Serviços, composta por 47 veículos utilitários, incluindo 03 semi lagartas M-3 destinados ao transporte e apoio logístico. A introdução dos carros de combate M-4 Sherman no Exército Brasileiro marcou um ponto de inflexão no processo de modernização e aperfeiçoamento das forças blindadas nacionais, elevando substancialmente o nível tático e operacional da tropa mecanizada. Comparados aos modelos então em uso — os leves M-3A1 Stuart e os médios M-3 Lee —, os novos blindados demonstraram clara superioridade técnica e funcional, refletindo o salto qualitativo promovido pela cooperação militar com os Estados Unidos ao final da Segunda Guerra Mundial. Embora compartilhassem o mesmo canhão M-3 de 75 mm presente no M-3 Lee, os Shermans introduziam um diferencial tecnológico notável: o sistema de giro-estabilizador vertical, um dos primeiros dispositivos do gênero incorporados a carros de combate no mundo. Tal inovação conferia ao M-4 maior precisão de tiro em movimento — um avanço expressivo para a época — e representou, no contexto brasileiro, um marco técnico de grande relevância, inaugurando uma nova era no emprego de armamento estabilizado. Além do canhão principal, o arsenal brasileiro foi significativamente enriquecido com uma variedade de munições de última geração, entre elas os projéteis M-61 Armour Piercing Capped (APC), M-72 Armour Piercing (AP) e M-84 High Explosive (HE). Essa diversidade permitia ao Sherman atingir cadência de fogo de até vinte disparos por minuto, ampliando sua versatilidade no campo de batalha. No que tange à mobilidade, o M-4 Sherman incorporava um sistema de partida elétrica inovador, que reduzia o tempo necessário para colocar o veículo em operação, em contraste com os mecanismos manuais empregados em modelos anteriores. Seu armamento secundário era composto por duas metralhadoras Browning M-1919 calibre .30 e uma Browning M-2 calibre .50, oferecendo eficaz capacidade de defesa antiaérea e antipessoal. Alguns exemplares dos primeiros lotes recebidos apresentavam ainda um morteiro de duas polegadas acoplado à torre, destinado ao lançamento de granadas fumígenas, e uma submetralhadora Thompson M-1928A1 calibre .45, de uso pessoal do comandante. A torre fundida, controlada por sistemas elétricos ou hidráulicos conforme a versão, possuía design de perfil elevado, o que, embora aumentasse a silhueta do veículo, proporcionava melhor habitabilidade e conforto à guarnição, composta por quatro tripulantes — comandante, artilheiro, municiador e motorista. Importante destacar que todos os M-4 Sherman entregues ao Brasil eram novos de fábrica, acompanhados de seus respectivos acessórios, ferramentas e manuais técnicos, cuidadosamente embalados e lacrados. Todavia, a barreira linguística representou um desafio relevante: a documentação técnica encontrava-se redigida exclusivamente em inglês, idioma com o qual a maioria dos oficiais e mecânicos brasileiros não possuía familiaridade. Essa limitação dificultou, nos primeiros meses, a correta implementação e manutenção do material, exigindo esforços adicionais de tradução e adaptação por parte das equipes técnicas do Parque Central de Motomecanização e das unidades operacionais. O Carro de Combate Médio (CCM) M-4 Sherman simbolizou um notável avanço técnico e operacional para o 1º Batalhão de Carros de Combate (1º BCC) do Exército Brasileiro durante a década de 1950. Sua incorporação marcou o amadurecimento da doutrina blindada nacional, proporcionando ao país um nível de capacidade tática até então inédito. Embora sua introdução exigisse um período considerável de adaptação, treinamento e ajustes operacionais para alcançar a plena prontidão, as qualidades técnicas do M-4 Sherman colocaram o Exército Brasileiro em um patamar comparável, em termos materiais, às forças blindadas norte-americanas. Assim, o 1º BCC consolidou-se como referência regional no emprego de veículos de combate mecanizados no período pós-guerra. No início da década de 1950, a Escola de Motomecanização (EsMM) — sediada em Marechal Deodoro, no Rio de Janeiro — recebeu seis novos CCM M-4 Sherman, registrados sob as matrículas EB11-343, 583, 584, 585, 586 e 587. Esses blindados foram empregados nas atividades de instrução e adestramento de oficiais e praças, operando em conjunto com os Carros de Combate Leve (CCL) M-3 Stuart e os CCM M-3 Lee. O objetivo era proporcionar uma formação prática e moderna aos futuros comandantes de unidades blindadas, familiarizando-os com a doutrina e os procedimentos empregados pelas forças norte-americanas. Os Shermans permaneceram em serviço na EsMM até 1957, quando, com exceção do veículo EB11-723, foram transferidos para o Regimento Escola de Infantaria (REsI), que passava a concentrar as atividades de instrução e manutenção relacionadas a blindados. Ainda no início daquela década, mais seis M-4 Sherman usados foram incorporados ao parque de viaturas do Exército Brasileiro, ampliando a frota nacional e permitindo maior flexibilidade nos programas de treinamento. Em 1954, o Brasil recebeu um lote adicional de 24 veículos M-4 Sherman excedentes do Exército dos Estados Unidos (U.S. Army), remanescentes do término da Guerra da Coreia (1950–1953). Desses, 22 foram entregues no âmbito do Programa de Assistência Militar (Military Assistance Program – MAP), abrangendo as versões M-4 Composite Hull e M-4A1, acompanhadas de 50 motores de reposição. Esse reforço logístico e material representou uma nova etapa de fortalecimento das unidades blindadas brasileiras, garantindo a manutenção operacional dos veículos por vários anos. Durante a Revolução de 1964, um pelotão de M-4 Sherman do Regimento Escola de Infantaria foi mobilizado para um possível enfrentamento com forças sediadas em São Paulo um embate que, felizmente, não chegou a ocorrer.
Apesar de sua comprovada robustez e longevidade, os M-4 Sherman apresentaram, com o passar dos anos, limitações técnicas típicas de seu tempo. Entre as principais dificuldades relatadas estavam as falhas mecânicas decorrentes do ressecamento dos diafragmas das bombas de gasolina, que causavam interrupções no funcionamento dos motores, especialmente em veículos que permaneciam longos períodos inativos. Além disso, o sistema de lagartas estreitas, desproporcional ao peso do veículo, reduzia sua mobilidade em terrenos arenosos ou alagadiços, ocasionando atolamentos frequentes durante exercícios de campanha. Os relatos da tropa, em tom descontraído, afirmavam que os M-4 Sherman “atolavam até no asfalto” — uma observação espirituosa que, ainda assim, não diminuía o respeito e o apreço dos militares brasileiros por aquele que se tornara um símbolo da era de ouro da cavalaria mecanizada nacional. A verdade é que a despeito das deficiências citadas, os M-4 Sherman durante grande parte de sua carreira no 1º Batalhão de Carros de Combate (1º BCC), apresentariam um alto índice de operacionalidade na ordem de 80% , muito maior que a dos outros batalhões sediados também no Rio de Janeiro, que faziam uso dos CCL M-3 Stuart e CCM M-3 Lee que ficavam na ordem de 55%. Com o avanço do tempo, os Carros de Combate Médios (CCM) M-4 Sherman enfrentaram desafios significativos relacionados à disponibilidade de peças de reposição, impactando sua manutenção e operacionalidade no Exército Brasileiro. O envelhecimento da frota de M-4 Sherman brasileira resultou em dificuldades no suprimento de componentes essenciais, com destaque para : Geradores auxiliares ; Caixas reguladora e principalmente os motores radiais Wright Continental R-975 Whirlwind a gasolina. A escassez dessas peças comprometeu a manutenção regular dos veículos, exigindo soluções alternativas para assegurar sua funcionalidade. Apesar dos entraves logísticos, as equipes de manutenção do Exército Brasileiro demonstraram notável capacidade de adaptação, implementando soluções criativas, tais como:Reutilização de componentes provenientes dos motores de aeronaves Stearman A-76, desativadas pela Força Aérea Brasileira (FAB) e canibalização de peças de Carros de Combate M-3 Lee, previamente retirados do serviço ativo. Essas medidas permitiram a continuidade operacional dos M-4 Sherman, ainda que de forma improvisada, mitigando os impactos da falta de peças originais. Os desafios logísticos enfrentados na manutenção dos CCM M-4 Sherman, particularmente a escassez de peças de reposição, foram superados com soluções inovadoras e eficazes. A expertise das equipes de manutenção, aliada à utilização de recursos alternativos, garantiu a operacionalidade dos veículos, reforçando a resiliência do Exército Brasileiro frente às limitações impostas pelo tempo. O CCM M-4 Sherman desempenhou um papel crucial na modernização das forças blindadas brasileiras, proporcionando avanços técnicos expressivos, mas enfrentando limitações decorrentes de seu projeto e da manutenção. No início da década de 1970, os M-4 Sherman remanescentes já estavam concentrados principalmente em unidades de instrução e reservas de mobilização. A Escola de Blindados (antiga Escola de Motomecanização), sediada no Rio de Janeiro, manteve alguns exemplares para fins didáticos, utilizados em cursos de mecânica, manutenção e condução de carros de combate. Em 1973, a desativação dos M-4 Sherman foi oficialmente concluída, encerrando um período de quase três décadas de operação.
Em Escala.
Para representarmos o M-4 Sherman Early Fused Front com a matricula "EB-11 413" empregamos o novo kit da Asuka Modeks na escala 1/35. Para melhor detalhamento complementamos o modelo com acessórios em resina da Eletric Products. Para se representar a versão empregada no Exército Brasileiro não é necessário proceder nenhuma modificação. Fizemos uso de decais confeccionados pela Decals & Books presentes no "Set Forças Armadas Brasileiras 1942/1982"
O padrão de pintura dos M-4 Sherman, conforme especificação Federal Standard (FS), seguia o esquema adotado pelo Exército dos Estados Unidos (US Army) no momento de sua entrega inicial ao Brasil em julho de 1945. A única modificação implementada foi a incorporação das marcações nacionais, mantendo a integridade do esquema original de cores. As marcações dos veículos incluíam o escudo nacional semelhante ao adotado pela Força Aérea Brasileira FAB), inicialmente conforme o padrão utilizado pelos veículos em território brasileiro durante a Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, esse escudo foi substituído pelo modelo com o Cruzeiro do Sul, empregado pelas forças brasileiras no teatro de operações da Itália durante o mesmo conflito.
Bibliografia :
- M-4 Sherman - Wikipédia http://pt.wikipedia.org/wiki/M4_Sherman
- M-4 Sherman no Brasil , por Helio Higuchi e Paulo Roberto Bastos
Junior
- Blindados no Brasil Volume I – Expedito Carlos Stephani Bastos